《真三国无双：起源》中玩家直接就像过去系列“帝国”一样操作自定义武将参与到三国纷争当中。通过试玩版，玩家们也了解到《真三国无双：起源》中除了主角外在战场中玩家还能够有一名有名有姓的随行武将。不过本作中的随行武将与九种武器对应只有九位，相比《真三国无双8》那94位武将少的不止一星半点。对此，根据电玩迷(dianwanmi.com)编辑了解《真三国无双：起源》制作人庄知彦表示本作中将集中提升每一个武将的可玩性。
庄知彦称ω-Force一直都觉得《真三国无双8》中的武将角色太多了，由于角色阵容过于庞大，导致开发团队注定要限制在每一位角色身上所投入的精力。于是在《真三国无双：起源》中，开发团队不再追求武将人数，而是专注于一个角色，并尽可能提升武将可玩性。
相比过去《真三国无双》系列从黄巾之乱到三国归晋，《真三国无双：起源》的故事线仅止步于赤壁之战。同时游戏也首次引入了RPG机制，玩家所扮演的自定义角色能够学习武艺招式，并且在战斗机制上以连招为基础上添加了大量单指令招式以及弹反、闪避等动作。更小的故事，更少的武将与新机制的加入，《真三国无双：起源》似乎更多的是一种“实验尝试”。
